Wikipedia und andere Enzyklopädien im Internet
Um das kollektive Wissen der Welt zusammenzutragen, haben sich viele Internetcommunities gebildet. Das bekannteste Forum ist natürlich das Internetnachschlagewerk Wikipedia. Damit steht Wikipedia in einer langen Tradition. Angefangen von der berühmten Bibliothek im antiken Alexandria bis hin zu den mittelalterlichen Enzyklopädisten. Sie alle hatten schon den Anspruch, das Wissen der Welt zu sammeln. Während frühere Enzyklopädien immer nur einem kleinen Teil der Bevölkerung zugänglich waren, ist heute eine für alle freie und zugängliche Wissenssammlung mit dem Internet möglich geworden. Schon vor zehn Jahren versuchte das Nupedia-Projekt Wissenschaftler dazu zu motivieren, freiwillig und kostenlos Artikel zu erstellen und auf der Plattform zu veröffentlichen. Dieses Projekt scheiterte jedoch schnell an der zu begrenzten Öffentlichkeit. Die Entwicklung einer neuartigen Software ermöglichte es jedoch bald, den weltweiten Wissenshunger im Netz zu stillen: das Wiki. Als einfaches Software-Tool zum Wissensmanagement entwickelt, setzte sich das Prinzip schnell im Internet durch und wurde von vielen aufgegriffen. Jeder der Lesen kann auch Seiten anlegen und bearbeiten. Alle Bearbeitungsschritte sind öffentlich. Dadurch ist eine Kontrolle in Form von Kommentaren und Änderungen möglich, Expertenbegutachtungen sind dagegen nicht nötig. Diese und viele andere Aspekte zeichnen Wikipedia heute aus. Informationen findet man hier zu allem. Musik, Filme, Ferienwohnungen, Stars, Rechten und Verordnungen u.v.m.
Wikipedia und das Wiki-Konzept
Durch das Wiki-Konzept neu motiviert, riefen die Gründer des eingestellten Nupedia Forums nun die frei zugängliche Netz-Enzyklopädie Wikipedia ins Leben. Der Erfolg ließ aufgrund des großen Wissenshungers der User nicht lange auf sich warten. Nach nur 6 Monaten konnte Wikipedia schon über 10.000 Einträge verzeichnen, 3 Jahre später wurde die Millionenmarke geknackt. Die weltweite Community von vielen tausend Freiwilligen arbeitet seither beständig gemeinsam daran, das „Wissen der Welt“ zu sammeln und den Wissenshunger der Menschen zu sättigen. Die weltweite Beliebtheit der Seiten nimmt seitdem beständig zu, über das Projekt selbst werden mittlerweile viele Artikel, wissenschaftliche Arbeiten und Berichte verfasst. Da das Projekt über eine Stiftung von Spendengeldern finanziert wird und die Autoren generell kostenlos arbeiten, ist die Internet- Enzyklopädie als neutrale und unabhängige Wissenssammlung zu verstehen. Der neutrale Standpunkt eines jeden Artikels ist die einzige Regel in der Wissenssammlung. Ein Artikel soll alle Sichtweisen enthalten, auch die, welche nicht dem „Stand der Wissenschaft“ entsprechen oder kontrovers sind. Dadurch geben sich die Artikel, die sich zum Beispiel mit Freegames oder anderen Themen beschäftigen, absolut wertungsfrei und unparteiisch. Somit kann fast jeder einen Artikel zu beinahe jedem Thema bei Wikipedia veröffentlichen. Kein Wunder also, dass es dort auch Artikel zu Themen wie Kampfstern Galactica gibt. Dies führt häufig bei umstrittenen politischen oder religiösen Themen zu Diskussionen. Wikipedia formulierte daraufhin vier Grundprinzipien, die von allen Nutzern und Autoren befolgt werden sollten. Als erstes und wichtigstes Grundprinzip nennen die Gründer den „Neutralen Standpunkt“. Mit „Halte dich an geltendes Recht – insbesondere Urheberrecht“ sichert sich Wikipedia in juristischer Hinsicht ab. „Wikipedia ist eine Enzyklopädie“ beschreibt die allgemeine Verwendbarkeit der Artikel. „Respektiere die anderen Nutzer“ soll das Verhalten der Nutzer untereinander mit der „Wikiquette“ harmonisieren. Aber selbst diese Regeln stellt Wikipedia seitdem immer wieder zur Diskussion.
Wikipedia ist mittlerweile zu einer riesigen Community
Unter diesem neuen Ansatz den demokratischen Wissenshunger zu stillen, hat sich mittlerweile eine große Community gebildet. Die intensive Zusammenarbeit der Autoren in Diskussionsgruppen hat ein großes Zusammengehörigkeitsgefühl hergestellt. Beim konstruktiven Zusammenarbeiten und Korrigieren lassen sich schnell Fehler aufdecken und entfernen. Unter dem Wiki-Netzwerk haben sich inzwischen vielfältige Projekte und Portale gebildet, die sich immer weiter spezialisieren. Im Netz finden sich unterschiedlichste Wiki-Ableger die sich mit Kochrezepten, Zitaten, Comics oder Projektmanagement beschäftigen.